민주당은 근본적으로 지역주의정당입니다. 호남에서 민주당의 정치 행태는 영남에서 한나라당의 행태와 그리 다르지 않습니다.

그러나 그건 지방정치 이야기입니다. 지역주의 세력이라는 한계에도 불구하고 제1야당인 민주당이 해야할 역사적 과제와 소임이 있음은 분명합니다. 그래서 MB스톱을 위한 야권 연대의 중심 축은 민주당이 될 수밖에 없는 것입니다.
그러나 저는 이따금씩 이런 생각을 하게됩니다.

"우리가 혹시 잘못 보고있는 것은 아닌가?", "늪에 빠져 허우적거리며 지푸라기라도 잡으려는 국민들에게 우리가 썩은 동아줄을 던져넣고 있는 것은 아닐까?"

작년엔가 민주당에 적을 두고있는 김완주 전라북도지사가 새만금사업과 관련해서 이명박을 찬양하는 발언을 했다가 온 국민으로부터 질타를 받은 적이 있습니다. 과연 이 일이 김완주 지사가 민주당에서도 특별히 못난 사람이어서 일어난 일 일까요? 그렇지는 않을 것입니다. 그것은 민주당 정치인들의 몰역사성과 몰가치성에 기인한 것일 겁니다.

이번 선거는 말 그대로 지방선거입니다. 지역의 일꾼을 뽑는 선거입니다. 그래서 그 출마자들도 광역단체장급을 제외하면 대개가 중앙정치와는 거리가 있는 지역정치인들이라고 볼 수 있습니다. 혹시 우리가 이런 정치인들에게 너무 많은 것을 걸고 있는 것은 아닐까요?

이번 지방선거에서 민주당을 비롯한 야권이 승리하면 아마도 이명박 정권의 통치력은 심각한 위협을 받게 될 것입니다. 왜냐하면 아무리 한나라당 정치인들이라 해도, 당선을 보장해 줄 수도 없는 대통령 옆에서 욕을 얻어먹을 필요는 없을 테니까요. 그러나 그것은 한나라당이 무너진다는 의미가 아니라, 단지 이명박정권이 무너진다는 것일 뿐입니다. 오히려 박근혜를 중심으로 한나라당이 재편되면서 한나라당은 더 강한 정권재창출능력을 갖게 될 수도 있습니다. 
MB는 멈춰지겠지만 한나라당은 멈춰지지 않을 것이고, 의회는 여전히 한나라당 손아귀에 있을 것입니다.

2년은 상당히 긴 시간입니다.
문제는 민주당을 중심으로 이번 선거를 치른 다음의 일 입니다.

현재 민주당의 지방선거 출마자들은 대부분 한나라당의 지방선거 출마자들과 본질적인 차이점이 없습니다. 지방정치인들이 중앙정치에 간여하는 것도 아니니, 그나마 민주당이 한나라당에 대해 가진 차별성을 보여줄 기회는 거의 없을 것이고, 국민들이 2년간 볼 수 있는 민주당 지방정치인들의 모습은 한나라당 지방정치인들의 모습과 그리 다르지 않을 것입니다.

그래도 굳이 위안꺼리를 찾는다면, 한나라당보다는 나은 정당인 민주당의 정치인들이 지역에 기반을 갖고 다음 총선과 대선을 치를 수 있다는 것이 위안이겠습니다.

하지만, 늪에빠진 국민들이 급한 김에 붙들게될 민주당이라는 정당은 분명 낡고 낡아 언제 끊어질지 모를 썩은 동아줄 입니다.
그걸 가지고는 늪을 빠져나올 수가 없습니다. 왜냐하면 민주당의 지역주의적 정치기반과 소수엘리트 중심의 정치행태로는 '정치에서 소외된 국민들'을 정치의 중심으로 이끌어 낼 수 없기 때문입니다. 따라서 급한 김에 너무 힘을 줘 그 동아줄을 당겼다가는 되려 썩은 줄이 끊어저 더큰 낭패를 볼 수도 있고, 늪에서 벗어날 수 있다는 희망을 아예 잃어버릴지도 모를 일입니다.

요즘 가끔 이런 말을 듣습니다.
"그냥 민주당에 모두 양보하면 될 일 아니냐?", "누가 되면 어떠냐? 한나라당만 아니면 된다."와 같은 말입니다.
하지만 이 같은 무조건적 단일화는 어쩌면 국민들께 썩은 동아줄을 던지는 일이 될 수 있다는 점을 우리는 명심해야 합니다. 

우리는 지난 2007년 대통합민주신당의 대통령후보경선을 통해 단일화 자체 뿐 아니라 그 과정 역시 매우 중요하다는 교훈을 얻었습니다. 지도자 몇몇은 결단했지만 지지자와 국민들은 그 결단을 그대로 받아들이지 않았던 것입니다. 
지도자들은 결단해야하지만 그 결단에는 충분한 근거와 내용이 있어야 합니다.

우리들의 대의가 늪에서 허우적거리고 있는 국민들에게 썩은 동아줄을 던져넣는 것이겠습니까?


iPhone 에서 작성된 글입니다.